전기없이 비용없이 생명을 살리는 기술 '적정기술' - 화려하진 않지만 희망의 빛을 전한다.

적정기술이란 말을 들어보셨나요? 적정기술이란 기술이 사용되는 사회 공동체의 문화적, 환경적 조건을 고려해 해당 지역에서 외부의 간섭없이도 지속적인 생산과 소비가 가능하도록 만들어진 기술을 뜻합니다.
 
예를 들어 아프리카 어린이들이 오염된 물을 마시는 것이 안타까워 100만원이 넘는 퓨리OO 정수기를 내 돈으로 사 보냈다고 가정합니다. 기술적으로나 품질면에서나 가장 좋은 것을 보낸 것일지 몰라도 상수도가 없고 전기가 없는 아프리카 일부 지역에서 이 100만원이 넘는 정수기는 무쓸모나 다름없을 것입니다. 반면, 숯과 같은 간단한 정수 장치가 든 휴대용간이정수기는 전기없이도 사용할 수 있고, 내부 정수 장치를 교체하기도 쉬워 아프리카에서도 문제 없이 사용할 수 있을 것입니다. 여기서 휴대용간이정수기는 퓨리OO 정수기보다 기술적으로 진보했다고 볼 수 있을까요? 적정기술은 더 뛰어난 과학, 더 진보된 과학을 추구하는 것이 아닌, 쉽고 어디에서나 누구나 쓸 수 있는 기술을 말합니다.
 

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◎ 적정기술의 조건
적정 기술의 조건은 3가지 정도로 축약할 수 있습니다. 첫번째, 가격이 저렴해야 합니다. 적정기술은 그 지역에서 쉽게 구할 수 있는 재료를 사용해야 합니다. 때문에 생산 비용이 저렴할 수 밖에 없습니다. 두번째,  친환경적이어야 합니다. 자연파괴가 없거나 불가피한 경우 최소의 자연 훼손만이 있어야 합니다. 또한 적정기술은 전기나 화석연료를 사용하지 않습니다. 세번째, 접근성이 좋아야 합니다. 앞서 예를 들었던 아프리카 오지처럼 전기가 들어오지 않고 산업화되지 않은 지역에서도 쉽게 사용할 수 있어야 합니다.
 
◎ 적정기술의 예
현재도 여러 인도적기업들이 적정기술을 개발하고 있고 후원을 받아 이를 지원하고 있습니다. 몇 가지 예시를 사진과 함께 알아보겠습니다.
 

전기 발전 풍선 : 풍선 형태의 풍력발전기로 지상 약 400m 상공에 띠워 바람을 최대한으로 맞도록 개발되었다. 생긴것에서 오해할 수 있는데, 번개를 사용하는 기술이 아니다. '풍력'발전이다. 이 풍선은 재활용품으로 만들어졌으며, 투자 비용이 저렴하고 소규모 개발이 가능하다.

 

태양광 냉장고 : 태양광 발전 패널을 부착해 가동되는 냉장고이다. 아프리카와 같은 더운 지역에서 식중독을 예방해준다.

 

페달 펌프 : 지하수를 끌어 올릴 때 아이들이 즐겁게 놀면서 물까지 얻을 수 있도록 개발된 장치이다.

 

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◎ 닫는 말
이처럼 적정기술은 효율적이고 친환경적이며 지역 사회에 깊게 관여합니다. 이름 그대로 '적정'한 기술입니다. 적정기술은 미래의 지속 가능한 개발을 위한 중요한 도구이며, 국가 간 경제, 교육, 자본의 격차를 줄여주는 역할을 할 것입니다. 화려한 최첨단 기술보다 이러한 적정기술이야말로 지구를 더욱 풍족하게 하는 기술이 아닐까요?